Cáncer de testículos - ¿cuáles son sus características?
El cáncer de testículo es uno de los más frecuentes en los hombres jóvenes, en el grupo de edad de 15 a 35 años. La incidencia de los tumores testiculares malignos es de 3 por cada 100.000 hombres. La mayoría son no seminomas (60%) y el 40% restante son seminomas (reciben este nombre porque se originan en las células germinales). En los hombres de mayor edad, los cánceres testiculares más comunes son los linfomas y, con menor frecuencia, los cánceres del cordón genital.
Se calcula que el cáncer testicular representa aproximadamente el 1% de todas las enfermedades malignas que se producen en los hombres.
Cáncer de testículos - causas morbilidad
Las causas del cáncer no se conocen del todo, pero sí existen determinados factores de riesgo :
- falta de descenso del testículo al escroto (criptorquidia) aumenta el riesgo de cáncer testicular. Es el factor de riesgo más importante de este cáncer. En el útero, los testículos se desarrollan en el abdomen del bebé (embrión) varón. Suelen bajar al escroto al nacer o en el primer año de vida.
- Infecciones recurrentes de los testículos y los epidídimos por bacterias y los virus que llegan con la sangre procedente de otro foco (o lugar) infectado
- antecedentes de cáncer testicular - los antecedentes de cáncer testicular pueden multiplicar por 500 el riesgo de padecer un nuevo cáncer
- defectos genéticos congénitos como el síndrome de Klinefelter o el síndrome de insensibilidad a los andrógenos
- la raza - los hombres blancos tienen hasta cuatro veces más probabilidades de padecer la enfermedad que las personas de color. Sin embargo, los hombres de color con cáncer testicular tienen más probabilidades de morir de cáncer que los de raza blanca, especialmente si el cáncer se ha extendido a los ganglios linfáticos u otras partes del cuerpo en el momento del diagnóstico
- anomalías en la función de los túbulos formadores de esperma alrededor del testículo
- otros factores - medio ambiente/ contaminación, estilo de vida sedentario, infección por el VIH.
Cáncer de testículos - síntomas y morbilidad
El primer signo de cáncer de testículo suele ser un bulto palpable no doloroso y duro en el testículo. Puede también haber hinchazón y líquido en el escroto, con sensación de pesadez en la zona escrotal.
En otras ocasiones, si el bulto testicular pasa desapercibido, los primeros síntomas son producidos por las metástasis:
- dolor de espalda
- dolor abdominal
- Hemoptisis (tos y expectoración con sangre)
- un bulto presente en la región supraclavicular
- ginecomastia (en ocasiones)
Al evolucionar el cáncer testicular puede producir un agrandamiento considerable de los ganglios linfáticos en el espacio retroperitoneal (en el abdomen) que pueden ser visibles en ecografía.
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