Inmunoterapia para el cáncer: ¿qué hay que saber sobre ella?
La inmunoterapia es un método de tratamiento del cáncer que se utiliza cada vez más.
Mientras que la quimioterapia se dirige directamente a las células cancerosas, la inmunoterapia aprovecha el propio sistema inmunitario del organismo para combatir el cáncer.
Muchos tipos de cáncer se desarrollan porque las células del cáncer escapan al control del sistema inmunitario, es decir, pueden engañar a los mecanismos inmunitarios y volverse indetectables para el sistema inmunitario. El cáncer es una enfermedad "inteligente" que trata constantemente de evadir y escapar de la respuesta inmunitaria, así como del tratamiento.
¿Por qué debería interesarse por la inmunoterapia del cáncer?
La inmunoterapia del cáncer es un avance con un papel cada vez más importante en la oncología moderna. En los congresos de la Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO) y de la Sociedad Europea de Oncología Médica (ESMO) se presentan anualmente los últimos hallazgos en materia de inmunoterapia contra el cáncer. Hace unos años la inmunoterapia se utilizaba sólo para unos pocos tipos de cáncer. Ahora es una parte importante de la terapia para muchos tipos de cáncer, desde el cáncer de piel (melanoma) hasta el de mama.
El Premio Nobel de Medicina de 2018 fue concedido al profesor James P. Allison, de Estados Unidos, y a Tasuku Honjo, de Japón. Los galardonados fueron reconocidos por el Comité Nobel por sus contribuciones al desarrollo de la inmunoterapia del cáncer. Sus investigaciones han permitido desarrollar fármacos muy eficaces que activan las propias defensas del organismo contra las células cancerosas. ASCO nombró a la inmunoterapia del cáncer como el mayor logro en oncología de 2016 y 2018.
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La inmunoterapia contra el cáncer aprovecha el poder del sistema inmunitario del organismo para prevenir, controlar y eliminar el cáncer. La inmunoterapia contra el cáncer puede utilizarse para muchos tipos de cáncer y puede ofrecer la posibilidad de una remisión del cáncer a largo plazo.
Las terapias convencionales contra el cáncer, como la quimioterapia y la radiación, tienen un efecto directo no sólo en las células cancerosas sino también en el tejido sano. Esto puede interferir en el crecimiento de otras las células del cuerpo, provocando efectos secundarios como la caída del cabello y las náuseas.
La inmunoterapia contra el cáncer no causa los mismos efectos secundarios que la quimioterapia y la radiación. Los posibles efectos secundarios de la inmunoterapia incluyen la sobreestimulación del sistema inmunitario con síntomas que pueden variar desde síntomas inflamatorios leves (por ejemplo, fiebre) hasta síntomas graves.
La inmunoterapia para el cáncer puede ser una ayuda valiosa para muchos pacientes. Discuta con su médico los pros y los contras de este tipo de tratamiento. Utilice Global Second Opinion para ponerse en contacto con expertos internacionales y encontrar el mejor plan de tratamiento para usted.